수학사랑

이산확률변수가 택할 수 있는 값에 대하여 확률를 대응시켜 주는 함수 가 의 확률질량함수이다. '확률질량함수'라는 용어는 probability mass function을 번역한 것이며, 한자로는 確率質量函數라고 쓴다.

probability mass function → 確率質量函數 → 확률질량함수

probability가 '確率'을, mass가 '質量'을, 그리고 function이 '函數'를 의미한다. 그래서 probability mass function을 글자 그대로 번역하여 '確率質量函數'라고 하는 것이다. mass를 '質量'으로 번역하는 것은 물리학에 따른 것으로, 질량은 대체로 '물체의 무거운 정도'를 나타낸다. 위에서가 택할 수 있는 각 값이 가지는 확률을 나타내는 것을, 각 확률의 '무거운 정도'를 나타낸다고 보아 '확률질량함수'라고 한 것으로 보인다.